Circuit le Nieuwsblad Hommes U23 fête sa 60e édition
Dimanche prochain, le 31 mai, Circuit le Nieuwsblad U23 fêtera sa 60e édition. La course s’est imposée comme un rendez-vous incontournable du calendrier cycliste et une véritable opportunité pour les jeunes talents. Co-organisateur, Bernard Duwyn porte un regard fier sur cette histoire riche, mais aussi sur la qualité de l’organisation et l’ancrage de cette course à Herzele.
Depuis six ans déjà, Bernard Duwyn est l’un des piliers de l'organisation du Circuit le Nieuwsblad pour les Hommes U23. Il est également président et véritable touche-à-tout du Koninklijke Wielerclub Jong en Moedig Herzele, chauffeur lors des classiques printanières et, avant tout, passionné de cyclisme. Cette passion se vit aussi en famille, comme il raconte fièrement : “Toute la famille est impliquée dans le monde du cyclisme, un hobby de papa qui a un peu dépassé les proportions.”
Ce dimanche marquera une étape importante, car Circuit le Nieuwsblad U23 fêtera sa 60e édition. “Organiser une course pendant 60 éditions, soutenue par de nombreuses de personnes, cela signifie quelque chose”, souligne Duwyn. “Circuit le Nieuwsblad Hommes U23 a une certaine allure et une attractivité particulière, et cela se reflète aussi dans le palmarès.”
L’ADN de la course est resté largement intacte au fil des années : un parcours à travers des Ardennes flamandes avec le Mur de Grammont et le Bosberg comme points incontournables, suivi de boucles locales. Depuis 2022, Herzele est le cœur battant de cette course, qui, selon Duwyn, mérite également sa place sur le calendrier international. “Les équipes viennent disputer une course riche d’histoire, Si elles la remportent, elles peuvent s’en vanter.”
De l’organisation à la réussite
Selon Duwyn, la force du Circuit le Nieuwsblad Hommes U23 ne réside pas seulement dans son histoire et son caractère, mais aussi dans son organisation. La fondation d’un Circuit le Nieuwsblad U23 réussi commence bien avant que le vainqueur ne franchisse la ligne d’arrivée.
“Une édition est réussie lorsque tout se déroule en toute sécurité et sans encombre, du départ à l’arrivée, pour les coureurs, les collaborateurs et le public”, explique Duwyn. Que le vainqueur provienne d’une équipe comme Lotto - Groupe Wanty ou d’un horizon plus inattendu, cela importe peu. “Tous ceux qui montent sur le podium ici, sont les plus heureux.”
Au fil des années, remporter la victoire au Circuit le Nieuwsblad U23 a pris une signification particulière. La course est devenue un véritable tremplin vers l’élite, avec des noms prestigieux tels qu’Arnaud De Lie, Johan Vansummeren et Freddy Maertens au palmarès. “Je l’ai déjà écrit plusieurs fois dans l’avant-propos : ‘Celui qui gagne Circuit le Nieuwsblad U23 le dimanche, signe un contrat professionnel le lundi.’ Si ce vainqueur s’impose quelques années plus tard au plus haut niveau, j’en suis extrêmement fier”, confie Duwyn.
Cette réputation confère une valeur supplémentaire à la course. Circuit le Nieuwsblad est bien plus qu’une simple course U23, c’est souvent une première occasion de découvrir les nouveaux noms et les talent de demain. Une des raisons pour lesquelles cette course occupe aujourd’hui une place importante dans le monde du cyclisme. “Je pense que nous pourrions être fiers de cette course, dès la première édition jusqu’à aujourd’hui”, conclut Duwyn.
Celui qui gagne Circuit le Nieuwsblad U23 le dimanche, signe un contrat professionnel le lundi
Le coeur du Circuit le Nieuwsblad U23
Depuis 2022, Herzele, une commune cycliste située à proximité des Ardennes flamandes, accueille le départ et l’arrivée du Circuit le Nieuwsblad U23. Le cyclisme y est profondément ancré, avec de nombreux cyclotouristes et clubs. “Herzele et le cyclisme vont le pair”, explique Duwyn. Mais Herzele, c’est bien plus que du cyclisme. C’est une commune animée, avec des itinéraires de randonnée et le site historique du château fort comme point central de nombreuses activités.
Cette atmosphère conviviale en fait un cadre idéal pour Circuit le Nieuwsblad U23. Le long du parcours, les habitants sortent pour encourager les coureurs et prendre un verre avec leurs voisins et amis. Pour Duwyn, Herzele est donc l’endroit idéal pour continuer à construire l’avenir de la course. “J’espère que nous pourrons rester ici encore longtemps et continuer à développer Circuit le Nieuwsblad U23, sans risque de perdre le caractère de cette course.”
S’il y a un message qu’il faut retenir, Duwyn le dit avec conviction : “C’est toujours fantastique de venir à la course à Herzele, que ce soit en tant que participant ou en tant que supporter.”
