Les coureurs arrivent en Flandre!
Comme le veut la tradition l'Omloop Het Nieuwsblad est la course d'ouverture de la saison cycliste dans nos contrées. C'est l'occasion de revoir enfin les coureurs sur les routes et les chemins de Flandre, au sein de leurs nouvelles équipes, bardés de nouveaux maillots...
C'est la garantie d'une liste de participants de tout haut niveau et d'un large echo sportif.
Cette épreuve est enregistrée comme Course d'un Jour Hors Catégorie au Calendrier Continental de la compétition organisé par l'UCI (fait partie de la Classe 1.HC.). elle est ouverte aux coureurs 'Elites avec contrat'.
Peter Van Petegem, l'ancien champion cycliste (avec trois fois l'Omloop à son palmarès), a tracé un parcours traversant les paysages uniques des Ardennes Flamandes. Son choix s'est arrêté sur 9 côtes et 9 tronçons pavés. Le Haaghoek servant de plaque tournant à cette édition 2011. La finale n'est pas des moindres, les coureurs devant surmonter le Kruisberg à Renaix jusqu'au long tronçon pavé du Lange Munte à Oosterzele, à 19km du finish.
C'est en plein centre du vieux Gand, à la Sint-Pietersplein, qu'auront lieu le départ et l'arrivée de la course sous le regard d'une foule venue en nombre acclamer ses favoris. A 3km du final, les coureurs sont confrontés à un dernier tronçon pavé de 500m, le Steenakker (que l'on pourrait traduire par le Champs de Pierres) suivi par un faux plat à partir de la Chaussée de Zwijnaarde jusqu'à la ligne d'arrivée.
Ici, seul les plus grands gagnent.
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